Marais Poitevin: laat de tijd zijn werk doen
Ten zuiden van de Vendée, verspreid over drie departementen, ligt een oase van rust: de Marais Poitevin. Profiteer van uw vakantie om dit stukje paradijs te ontdekken, met als enige geluid het kabbelen van het water en als enige uitzicht de eeuwenoude, geschiedenisrijke stenen.
Het Marais Poitevin strekt zich uit over meer dan 110.000 hectare. Het is grotendeels kunstmatig aangelegd en het resultaat van werkzaamheden die teruggaan tot de middeleeuwen. Het bestaat uit drie zones, waaronder het moerasgebied dat bekend staat als het “Groene Venetië”. Om deze zeer bijzondere omgeving, doorkruist door kanalen, te ontdekken, kunt u een bootje (een platte boot) huren, een kaart meenemen en op goed geluk gaan varen. Een andere mogelijkheid, die wij u aanraden, is om naar een van de aanlegplaatsen te gaan die verspreid liggen over het moeras (Damvix, Maillezais, Velluire, Saint-Sigismond, le Mazeau, Coulon, Maillé, enz.). U kunt er alleen of met een groepje naartoe gaan voor een of twee uur puur geluk en uw ogen de kost geven. Veel schippers kennen niet alleen het moerasgebied op hun duimpje, maar zijn ook fantastische vertellers. Terwijl ze u meevoeren op het ritme van het water, vertellen ze u over de geschiedenis, maar vooral ook over de verhalen van het moerasgebied.
Water en natuur versmelten met de lucht
Welke optie u ook kiest, zodra u aan boord stapt, begint de magie te werken. Zodra u een eindje van de aanlegsteiger bent, heeft u het gevoel dat iemand de buitenwereld heeft uitgeschakeld. Stelt u zich eens voor: een uurtje in de koelte, een uurtje waarin u soms moeite heeft om het verschil te zien tussen het water en wat erboven groeit, een uurtje vol ontmoetingen met de bewoners van de Marais, reigers en andere nutria's. Soms vaart u na een bocht onder prachtige ruïnes door, zoals die van de abdij van Maillezais. Met een beetje geluk vertelt uw gids u over Rabelais, de monniken die de abdij hebben gebouwd en de Chouans. Wanneer u weer voet aan wal zet, voelt u zich als herboren.
Het moeras als vertrekpunt
De magie van het Marais Poitevin zit ook in de rijkdom van de omgeving. Uw vakantie in de regio kan natuurlijk een gelegenheid zijn om een fantastisch natuurlijk erfgoed te ontdekken, maar ook een cultureel, historisch en architecturaal erfgoed, waarbij deze twee vaak met elkaar verweven zijn. De lijst lijkt soms wel een inventaris à la Prévert. Maak een wandeling in het bos van Mervent en bezoek de middeleeuwse stad Vouvant, die in de loop der jaren is uitgegroeid tot een kunstenaarsdorp, met name voor schilders. Liefhebbers van oude stenen kunnen een halve dag uittrekken om de koninklijke abdij van Nieul sur l'Autise te bezoeken, alleen of met een gids. Als u uit de boot stapt, kunt u een paar uur doorbrengen in de ruïnes van de abdij van Maillezais, die u tijdens uw boottocht van benedenaf hebt kunnen zien. Stop voor een hapje of een bordje kikkerbilletjes of paling in Coulon, dat wordt beschouwd als de hoofdstad van het Groene Venetië.
Kortom, een vakantie in het Marais Poitevin is, tijdens een of meerdere boottochten, de gelegenheid om even helemaal tot rust te komen... om de tijd zijn werk te laten doen.